במטרה לתת משנה תוקף למסמכים, יש לאמת את מהימנותם , מקוריותם ואת זהות החותמים עליו. חתימת נוטריון הינה הגושפנקא המשפטית לכך. לפיכך יש משקל רב למסמכים נוטריוניים.
לא כל עורך דין הוא נוטריון. על מנת לשמש נוטריון נדרש עורך הדין לעבור הסמכה ייעודית ובנוסף לכך בין היתר נוטריון בארץ מחוייב להיות תושב ישראל, לשמש עו"ד פעיל עשר שנים לפחות. כמו גם להיות נקי ללא רבב, כלומר ללא עברות שיש עמן קלון.
על מנת להיות נוטריון מן המניין על הנוטריון לקבל אישור של הוועדה לרישוי נוטריונים מטעם משרד המשפטים.
במסגרת סמכויותיו, הנוטריון מאשר הסכמי ממון, צוואות, מאמת ייפוי כוח בעסקאות מקרקעין, מסמכים שונים וכן מאשר תרגום נוטריוני לשפות שונות.
